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012.Dream a Dream

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　まるで紅茶に放り込まれた角砂糖のように。
　ぽろぽろと、溶けてゆく。
　ゆっくりと、砕けてゆく。
　そして最後、さらりと崩れて――消える。
　――さて、砂糖は何処へ行ったのだろうか？

　夢の中で、意識は同じように溶けてゆき、あらゆる方向へと流れ出す。
　とどまることもなく、ゆらぎ、けぶり、またゆるやかに流れてゆく。
　体が眠りに入ろうとも、脳の深くが眠ることはない。
　だから、忘れようとした記憶も、思い出したくない記憶も、抑える自我をなくした思考は、勝手にそれらをぶちまけてゆく。

　――それが、夢の原理。

　しかし夢は時に思い出させる。
　忘れかけていた大切なもの、自我が忘れた人生の何処かのささいな言葉の一つ一つ、
　夢をみることは、人が大切な何かを忘れないようにと自然がプログラムした、――そんなものなのかもしれない。


　＊＊＊


　橙色。
　どこまでも続く、まぶしく、まばゆい、橙色。
　黒よりも深い蒼の瞳が、そんな橙色の夕日に照らされている。
　その後ろから、石畳をそっと歩いてくる一つの影――。
「スイ！」
　影はぽんっ、と肩を軽く叩くが――、彼は夕日に目を向けたまま。
　そんな様子に少女は頬を膨らませた。
「なによ、ちょっとは驚いてくれたっていいじゃない」
　彼の隣の石畳に、ぺたんと腰を下ろすと――若草色の長い髪がかすかに揺れる。
「……で、こんなところで何してるのよ」
「夕日を見てる」
「まんまね……」
　少女は呆れたように笑って、夕日に目を細めた。
　そこは街の一角、そして街が見渡せる高台。
　夕刻の時間、全ては橙色に染まりゆく。
　影は深く落ち、まるで町は燃えているかのように照らされて揺らめいていた。
　少女は彼の顔をじっと見つめている。
　たっぷりと時間をあけて、――やっと彼も少女に顔を向けた。
「なんだ？」
「あんたの顔の真似よ。こーんなむっつり」
　そう言って少女は自分の顔を指差した。
「本当にあんたって顔に筋肉ついてるの？」
「……そうだな……」
　少女の若草色の長い髪も、橙色に照らされる。
　きらりきらり煌いて、わずかな風に流れてゆく。
「まったく……」
　彼女はぷい、と夕日の方を向いた。
　すねたようにも聞こえる、呆れが混じった声。
「――もし私がいなくなったら、どうするのよ。そしたら本当にあなた天涯孤独よ」
　――彼は暫く彼女をぼんやり見た後……、小さく吐息を漏らす。
「……そうか」
「だからね、そんな根暗はやめなさいよ。人生一回だけなんだから、もうちょっと有意義に生きてもいいと思うわ」
「ああ」
「全く……」
　――肩に、柔らかな感触。
　――心地良い香り。
　――眩しい夕日。
　――透き通った言葉。
　――胸に響く静かな調べ。
　軽くもたれかけてきた彼女は、そっと目を細める。
「綺麗ね」
「そうだな」
「この光景、燃えてるみたいって皆言うけど…、私はすごく好き。全部が橙色に染まって、あったかくて、――ね？」
「――ああ」
「ふふ、あなたもいつもそのくらい正直ならいいのにね」
　――綺麗な言葉。
　――ひとつ、またひとつ。
　――夕日のように暖かく。
　――全部全部、橙に染まって。
　――赤でもなくて、黄でもなくて。
　――静かに影が落ちてゆく。
　――まるでそれは夢のように。
　――すぐそばには少女の笑顔。
　――やわらかな、きれいな笑顔。
　――――まるでそれは、夢のように――。
　少女は、歌を歌っている。
　その綺麗な声で、言葉を乗せて。
　この橙色に染まる世界に向かって……。
「あなたはスイよ」
　たっぷりと温もりを含んだ、静かな声。
「私はずっとあなたのこと、スイって呼ぶからね？　……それがあなたの名前だもの」
「――ああ」
　やはり、少女は歌っている。
　いつまでも聞いていても飽きないような歌を。
　その喉で紡ぎ、唇に乗せている。
「負けないで」
　彼女の手が、彼の手を握り締めた。
　沈みゆく夕日に優しく照らされて、まるで祈るかのように……。
「負けないで、スイ」
「――そうだな……」
　――柔らかな、記憶の断片。
　――静かに静かに、過ぎてゆく――。
　――歌は、ゆるやかに流れ出てゆく――。
　――その歌の調べに合わせ、小さなリズムを指が刻んでゆく――。
　――心臓が鳴る音も、
　――こうして夕日が沈むことも、
　――風に髪が揺れることも、
　――生きていることも、
　―――彼女が隣にいることさえも、
　―――なにもかも、なにもかも、

　―――当たり前のように思っていて、

　―――それはあらゆる偶然が重なった奇跡だというのに、


　――――奇跡だったと、いうのに――。


　＊＊＊


　溶けた砂糖は何処へいったのか。
　人の目から姿を消し、たった一つ、ほのかな味だけを残して……。
　深い深い、橙色の紅茶の中で、消えた砂糖は何処へ行くのか――。

　溶けた砂糖は、――記憶の彼方。

　わずかに香る、ほのかな甘さ。

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